地下水參與自然界的水文循環(huán)，與地表水、大氣降水之間相互聯(lián)系，相互轉(zhuǎn)化，組成統(tǒng)一的整體。地下水隱伏埋藏于地下巖層中，具有相對獨立的儲存空間和滲流系統(tǒng)，它的形成、分布和運移主要受地質(zhì)和水文地質(zhì)條件控制。因此，地下水的開發(fā)利用必須遵循地下水資源本身所具有的客觀規(guī)律，需要在查明含水層系統(tǒng)的地質(zhì)結(jié)構(gòu)、介質(zhì)分布，地下水的補給、徑流和排泄條件的基礎(chǔ)上，科學合理地確定地下水的開采地段、開采層位、開采布局和開采量。
 
  地下水具有分布廣、儲存量大、調(diào)蓄能力強、水質(zhì)水量相對穩(wěn)定、保證程度高，供水投資少、見效快的特點。從供水的角度看，地下水是缺水山區(qū)、水質(zhì)型缺水地區(qū)、城鎮(zhèn)地區(qū)飲用水的重要水源，更是荒漠地區(qū)生態(tài)用水最可依靠的就地水資源。充分發(fā)揮地下水的優(yōu)勢，把有限的地下水納入合理開發(fā)、經(jīng)濟利用和科學管理的軌道，是今后的戰(zhàn)略重點。
 
  正確認識地下水資源的這種客觀規(guī)律和作用，對于正確制定我國水資源戰(zhàn)略和治水方針，調(diào)整水利工程部署，具有十分重要的意義。堅持“人與自然和諧共存”的發(fā)展方針和以水資源的可持續(xù)利用支持社會經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略思想，充分發(fā)揮地下水的優(yōu)勢，把有限的地下水納入合理開發(fā)、經(jīng)濟利用和科學管理的軌道，實現(xiàn)地下水資源的可持續(xù)利用，是重要的戰(zhàn)略任務(wù)。為此，應調(diào)整地下水開發(fā)利用思路，實施以地下水資源的可持續(xù)利用支持我國經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略。．一是按地下水資源賦存和分布規(guī)律，實施區(qū)域地下水資源開發(fā)與保護戰(zhàn)略。
 
  二是加強地下水人工調(diào)蓄工程建設(shè)，從以地表調(diào)蓄為主向地表、地下聯(lián)合調(diào)蓄轉(zhuǎn)變。
 
  三是加強地下水水源地儲備，從無序應急供水向有序應急供水轉(zhuǎn)蠻：
 
  四是為改善缺水地區(qū)群眾生產(chǎn)生活用水條件，實施扶貧找水工程。
 
  五是建立地下水資源保護帶洧效防止地下水污染。
 
  地下水的開發(fā)利用應遵循以下基本原則：
 
  (1)采補平衡，持續(xù)利用。根據(jù)地下水補給和儲存條件，按照采補平衡的原則，調(diào)整優(yōu)化地下水開采布局和用水結(jié)構(gòu)。超采區(qū)壓縮開采量，有資源潛力的地區(qū)擴大開采量，基本做到采補平衡，實現(xiàn)地下水資源的可持續(xù)利用。
 
  (2)淺層為主、深層適度，咸淡結(jié)合。我國大部分地區(qū)以開發(fā)淺層地下水為主。在深層地下水資源豐富、開發(fā)利用后又不產(chǎn)生較大環(huán)境地質(zhì)問題的地區(qū)，可有計劃地適度開發(fā)深層水資源。在地下咸水分布區(qū)，可應用抽咸補淡、淡咸混合等技術(shù)，合理利用咸水資源。
 
  (3)合理調(diào)控，以豐補欠。充分利用含水層分布廣、儲存空間大、調(diào)控能力強的特點和優(yōu)勢，合理調(diào)控地下水位，增加地下儲水空間，提高降水的有效入滲量，減少蒸發(fā)、蒸騰損失，有效利用土壤水。
 
  (4)保護水質(zhì)，優(yōu)質(zhì)優(yōu)用。采取有效措施，保護地下水源，嚴格控制和預防地下水污染。按照優(yōu)先滿足人民生活用水需求，兼顧工業(yè)、農(nóng)業(yè)和生態(tài)環(huán)境用水的序次和原則，合理開發(fā)利用地下水。
 
  (5)聯(lián)合調(diào)蓄，統(tǒng)籌兼顧。堅持地表水、地下水，上、下游水資源統(tǒng)籌兼顧的原則。水資源調(diào)蓄要實行從以地表調(diào)蓄為主向地表、地下聯(lián)合調(diào)蓄的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變，充分發(fā)揮地表水庫和地下水庫各自的優(yōu)勢，取長補短，優(yōu)勢互補，綜合開發(fā)利用水資源。按照不同地區(qū)的水文地質(zhì)條件，調(diào)整優(yōu)化地下水開發(fā)布局和用水結(jié)構(gòu)。
 
  (6)綜合規(guī)劃，科學管理。根據(jù)地下水資源時空分布特點，結(jié)合國民經(jīng)濟區(qū)域發(fā)展布  局和生態(tài)環(huán)境建設(shè)需要，綜合規(guī)劃地下水的開發(fā)利用與保護戰(zhàn)略，建立科學的管理制度和技術(shù)保障體系。